El Anacronópete

Cualquiera que haya visto hervir en un hornillo una cazuela de sopas, habrá tenido que fijarse necesariamente en el fenómeno de transformación que se verifica en el vaho al escaparse por la campana de la chimenea. Lo primero que hace es enfriarse y convertirse en gotas de agua que paralizan la ebullición si caen en el fondo del recipiente; o bien se trueca en hollín si la condensación tiene lugar a tal distancia del fuego que le permite solidificarse. Es decir que si la cazuela continuara hirviendo durante una serie no interrumpida de años, concluiría por formarse en la superficie de las sopas una película o corteza producto de los desprendimientos de los vapores, ni más ni menos que la que se forma en el fogón y que acabaría por petrificarse a fuerza de tiempo. Pues apliquemos este principio a nuestro caso.

El anacronópete, escrito en 1881 por Enrique Gaspar i Rimbau, es una de sus obras más importantes, en la que se adelantó con sus propuestas a autores como H. G. Wells en la invención de la ilusoria máquina del tiempo. El ingenio es una enorme construcción impulsada con una curiosa maquinaria, que permite a sus ocupantes trasladarse a épocas pasadas, excusa que sirve a Gaspar i Rimbau para trazar un descarnado retrato de la sociedad española de finales del siglo XIX, y un entretenido y en ocasiones hilarante relato.

La primera edición fue publicada en Barcelona en 1887 por la editorial de Daniel Cortezo y Cª, con unas sugerentes ilustraciones de Francisco Gómez Soler. En esta edición se ha intentado conservar la obra en su formato original, salvando las distancias que impone el libro electrónico y adaptando mínimamente el texto para una mejor comprensión.